電容器既然是一種儲存電荷的“容器”,就然會有個“容量”大小的問題。為了衡量電容器儲存電荷的能力,于是確定了電容量這個物理量。大家知道,電容器須在外加電壓的作用下才能儲存電荷。不同的電容器在電壓作用下儲存的電荷量也可能很不相同。為此國際上統(tǒng)一規(guī)定,給電容器外加1伏特直流電壓時,它所能儲存的電荷量,為該電容器的電容量,用字母C表示。電容量的基本單位為法拉。在1伏特直流電壓作用下,如果電容器儲存的電荷為1庫侖,電容量就被定為1法拉,法拉用號F表示。在實際應用中,電容器的電容量往往比1法拉小得多,常用較小的單位,如微法(μF)、皮法(pF)等,它們的關系是:1微法等于分之一法拉;1皮法等于分之一微法,[1]即1法拉(F)=微法(μF)1微法(μF)=皮法(pF)