在電子式電度表還未推廣時,大部分預付費電表為機電混合預付費電表,是在機械電度表中增加電子處理單元來構成。在電子電度表技術成熟后,機電混合預付費表基本已經(jīng)淘汰。
常見預付費電表都是在電子式電度表基礎上增加了微計算機處理單元和存儲單元以及控制斷電裝置等構成的。須先在電表中預存電量或金額才能合閘供電,用電時電表一邊計量一邊從剩余值中扣減已用的電量或金額,如果扣完則斷電,為了正常用電須在斷電前再次預存并累加到電表的剩余值中。
預存電量或金額須通過管理部門的售電系統(tǒng)向用戶收取預購電費后,才能預存給用戶。預存信息通過方式送入電表中才能使用